Женщина, страдающая депрессией в любом возрасте, обычно бывает нерешительна, слабовольна и подвержена влиянию стереотипного мышления. Если девочка-подросток страдает депрессией, она находится в том возрасте, когда наиболее остро ощущается окружающий мир, это время сумбурного познания этого мира, юношеского бунтарства, и поведение такого подростка не является неадекватным. В пожилом же возрасте наиболее распространенный стереотип женщин, страдающих депрессией, - это забывчивая старая леди, впавшая в детство, представляющая себя девочкой. Если такую больную попросить описать прожитый ею день, она вздохнет и ответит, что все не так хорошо и вообще она уже многое забыла. Здесь особую роль играет даже не забывчивость, а печаль.
Лечение депрессии зависит от возраста, и у более молодых оно должно быть и более энергичным. Психиатры геронтологического департамента Медицинского центра Нью-Йорка, вопреки распространенному мнению специалистов, считают, что пожилые пациенты могут эффективно и с пользой для себя посещать психотерапевтов, заниматься психоанализом, принимать лекарственную терапию, терапию коррекции поведения, консультации по семейным отношениям, куда входят и супружеские отношения, и сексуальные. Пожилые люди восприимчивы к физиологическим изменениям, так как жить им осталось меньше, чем молодым. Они должны предпринимать что-то, иначе будет поздно.